Labels:text | font | paper | black and white | publication | document OCR: NO INÍCIO do século XX havia muita rivalidade entre a Alemanha, a Austria-Hungria, a Rússia, a França e a Grã-Bretanha. Eram os Estados mais poderosos da Europa. PAÍSES EM COMPETIÇÃO Esses países europeus competiam acirradamente por colônias e mercados em todo o mundo. Também estavam construindo forças armadas poderosas. Para muitos líderes europeus, a guerra era apenas uma questão de tempo. A FORÇA DA ALEMANHA A Alemanha era o mais poderoso Estado europeu. Mas seus dirigentes sentiam-se tolhidos pela Rússia, a leste, pela França, a oeste, e pela Grã-Bretanha, nos mares. Com a guerra, pretendiam expandir seu território e esmagar os inimigos. DIANTE DA GUERRA Quando a guerra foi declarada, em agosto de 1914, milhões de pessoas comemoraram alegremente nas ruas das principais cidades européias. Jovens voluntários corriam a se alistar. Mas os horrores do conflito mudaram a atitude popular diante da guerra: uma geração inteira de jovens pereceu nela. CONSEQUÊNCIAS A Primeira Guerra Mundial destruiu quatro impérios. O imperador alemão perdeu o trono, substituído por um governo republicano. Derrotados, a Austria-Hungria e o Império Otomano desmoronaram. O império russo foi tomado pelos bolcheviques. O TRATADO DE VERSALHES Depois da guerra, uma grande conferência de paz foi realizada no palácio de Versalhes, proximidades de Paris, em 1919. A conferência negociou um acordo de paz, o Tratado de Versalhes. O presidente norte- americano Woodrow Wilson (1856-1924) disse que a guerra fora travada "para fazer do mundo um lugar seguro para a democracia". Ele defendia a construção de uma Europa democrática constituída de nações-Estados. A LIGA DAS NAÇÕES Em 1920, os signatários do Tratado de Versalhes criaram a Liga das Nações. Seu objetivo era manter a paz mundial, solucionando disputas com negociação em vez de guerra. A Liga das Nações jamais cumpriu seu objetivo. Os EUA não chegaram a ingressar nela. REPARAÇÕES A Grã-Bretanha e especialmente a França queriam garantir que a Alemanha não pudesse travar outra guerra. Os alemães não poderiam manter um exército poderoso e seriam obrigados a pagar reparações (grandes somas em dinheiro para compensar os países contra os quais haviam combatido). Os alemães ficaram chocados com os termos da paz ditada pelos aliados vitoriosos. Muitos não aceitavam a responsabilidade total pela guerra e resistiram ao tratado de paz. A HIPERINFLAÇÃO Em 1923, quando os alemães deixaram de pagar as reparações devidas, tropas francesas ocuparam a região industrial do Ruhr, na Alemanha. A economia alemã mergulhou no caos da hiperinflação. O dinheiro perdeu o valor; pagava-se uma simples xícara de café com um carrinho de mão cheio de notas. A CALMARIA ENGANOSA A situação na Alemanha afinal se acomodou. Em 1924, a vida na Europa praticamente voltara ao normal. Mas, sob a tranquilidade aparente, os alemães continuavam descontentes com os resultados da Primeira Guerra.
